Moment, w którym osoba starsza przestaje być w pełni samodzielna, zwykle nie przychodzi nagle. Najczęściej zwiastują go subtelne sygnały, które początkowo łatwo przeoczyć. Dlatego warto uważnie obserwować, jak senior radzi sobie w codziennym życiu, by w porę zapewnić mu adekwatne wsparcie, jakim może być prywatny dom opieki.
Co świadczy o tym, że senior przestaje być samodzielny?
Fakt, że stałą pieczę należy roztoczyć nad starszą osobą z demencją lub niepełnosprawnością, nie ulega kwestii. Wbrew pozorom jednak seniorzy wymagają ciągłej opieki na długo przed tym, jak wystąpią u nich poważne schorzenia somatyczne lub zaawansowane zmiany otępienne (kłopoty z pamięcią czy orientacją w czasie i przestrzeni). Moment, w którym senior nie powinien żyć sam – nawet jeśli wciąż radzi sobie z codziennymi czynnościami – następuje znacznie wcześniej.
Kiedy problemy z pamięcią u seniora wymagają interwencji?
Związane z wiekiem zmiany otępienne zwykle postępują powoli. Początkowo łatwo przypisać je zmęczeniu czy gorszemu samopoczuciu, jakie mogą przydarzyć się każdemu. Dlatego nie powinny umykać uwadze bliskich sytuacje, w których senior zapomina o umówionych spotkaniach czy zażyciu leków, gubi klucze lub wychodzi z domu, zostawiając włączoną kuchenkę. Takie zdarzenia mogą świadczyć o potrzebie stałej obserwacji i wdrożeniu odpowiedniego leczenia, które spowolni rozwój zmian neurodegeneracyjnych. Przede wszystkim jednak zaburzenia funkcji poznawczych mogą realnie zagrażać bezpieczeństwu seniora. Dlatego są sygnałem do otoczenia starszej osoby całodobową opieką.
Jak objawiają się problemy z codziennym funkcjonowaniem u osób starszych?
Problemy z pamięcią u seniora nie są jedynymi, które mogą przełożyć się na jego funkcjonowanie. Nakładają się na nie inne kłopoty zdrowotne, ogólny spadek sprawności ruchowej, a nierzadko także obniżenie nastroju, a nawet depresja, często maskowana przez zmiany otępienne. W konsekwencji starsza osoba może:
- zbyt mało jeść i pić, nie dbać o higienę snu,
- zaniedbywać higienę osobistą,
- nie dbać o utrzymanie czystości i ładu w swoim otoczeniu,
- nie radzić sobie z codziennymi czynnościami, np. robieniem zakupów.
Jeśli bliscy zaobserwują którykolwiek z objawów, powinni rozważyć całodobową opiekę dla seniora. Wyżej opisane problemy z biegiem czasu pogłębiają się, wpływając niekorzystnie na zdrowie i ogólne samopoczucie starszej osoby. Niosą też ryzyko innych trudności, np. związanych z faktem, że senior nie pamięta o płaceniu rachunków.
Kiedy senior potrzebuje opieki ze względu na stan zdrowia?
Bezwzględnym wskazaniem do roztoczenia profesjonalnej opieki nad osobami starszymi jest ich pogarszający się stan zdrowia, który przekłada się na spadek sprawności fizycznej. Nie należy jednak czekać z decyzją o codziennym wsparciu do chwili, gdy krewny nie będzie w stanie sam zrobić sobie posiłku czy skorzystać z toalety. Istotna jest aktywizacja seniorów w momencie, gdy są jeszcze samodzielni – mobilni, zdolni do samoobsługi. To właśnie w tym czasie należy zapewnić im możliwie najwięcej ruchu i stymulacji intelektualnej, dzięki którym zachowają sprawność na dłużej. Samotność osób starszych zwykle prowadzi do stopniowego wycofania się z aktywności. Można tego uniknąć, jeśli senior ma stałe towarzystwo i pomoc w podejmowanych działaniach.
Jakie korzyści daje umieszczenie seniora w profesjonalnym domu opieki?
W obliczu sygnałów, które świadczą o tym, że starsza osoba staje się niesamodzielna, wiele rodzin stara się przeorganizować swoje życie tak, by zapewnić jej towarzystwo i pomoc w codziennych czynnościach. W praktyce niezwykle trudno jest dostatecznie wsparcie w domowych warunkach, bo krewny potrzebuje go niemal przez całą dobę. Dlatego, kiedy opieka domowa przestaje wystarczać, warto rozważyć ofertę prywatnego ośrodka dla seniorów.
Takie placówki, jak Dom Opieki Ambrozja w Łodzi, zapewniają całodobową opiekę medyczną i pielęgnacyjną. Pensjonariusze mają też regularną fizjoterapię i aktywność ruchową, dzięki której mogą zachować na dłużej sprawność fizyczną. Codzienne zajęcia w świetlicy służą gimnastyce umysłowej i wspierają małą motorykę. Mieszkanie w domu opieki ma także tę przewagę nad opieką domową, że seniorzy utrzymują na co dzień relacje społeczne, co przekłada się korzystnie na ich samopoczucie. Łódzka Ambrozja sprzyja przy tym podtrzymywaniu relacji rodzinnych – wolnych od niepokoju o dobrostan starszej osoby, która w warunkach naszej placówki jest całkowicie bezpieczna.